Еще до появления людей природа постоянно подвергалась разного рода катаклизмам: от распада Пангеи до исчезновения динозавров, от высыхания Сахары (которая, между прочим, всего десять тысяч лет назад была покрыта лугами и деревьями) и до Ледникового периода. Сегодня планета Земля выглядит не так, как миллионы лет назад. Однако, помимо этих естественных катаклизмов, нашей планете приходится выносить еще и агрессивную деятельность людей, которые пытаются приспособить ее для удовлетворения своих возрастающих потребностей.
Влияние человека сказывается практически на всех аспектах окружающей среды: выбросы химических соединений изменили состав и энергетический баланс атмосферы, растущие как на дрожжах города привели к уменьшению мест обитания для диких животных и к потере некоторых видов флоры и фауны. Загрязнение рек и океанов серьезно нарушает пищевые цепочки и уменьшает количество пресной воды, что необходимо для выживания многих видов.
Самое страшное, что причины такого отношения к природе являются, скорее, субъективными, чем объективными и кроются в человеческой культуре, вернее, в ее отсутствии. В течение сотен лет эксплуатации природных ресурсов люди беззастенчиво придерживаются материалистических стандартов, не боятся губить природные ресурсы, если это способствует росту их личного благосостояния.
Сегодня уже всем стало очевидным, что отношение к природе как к складу неисчерпаемых ресурсов — в корне ошибочно. Современные ученые доказали, что природа представляет собой сложную совокупность воды, воздуха, почвы, животных, растений и людей, все компоненты в ней не только взаимосвязаны, но и взаимозависимы. Если люди в ближайшие два-три десятилетия не научатся беречь природу, они, в конечном итоге, поставят под угрозу само существование человечества.




